為什麼北汕（線）尾現在叫「四草」？四草老一輩的人說：因為早期先民到四草落腳的時候，要找一片乾淨一點的地方搭草寮很不容易，海邊沙灘上不是林投樹，就是「臭屎茄苳」（冬青菊，又稱「鯽魚膽」），只有「草」（草海桐）的旁邊最清幽，所以大家都把草寮搭在「草」叢裡，於是當別人問起：你住哪裡？我們就回答：住在草裡！
另一種說法認為四草的地名源自「四草大山」。這是北汕尾島上的一座土丘，本地人簡稱「草山」，地以山名，十分自然。草山位在大眾廟西側，日據時代為日本人強征民夫給剷平，如今成為四草人安息之所，大家依舊稱此處為草山。
道光壬辰年（1832）臺暘吳兆勳題了一對廟聯：大享來韶祀名泗草，眾生始在福降瀛州。這是大眾廟保存唯一的一幅木刻楹聯，吳氏用「泗草」一詞有別於四草，應是見四草四周環水之故。可見四草一名由來以久，不是現今住在四草地區的人所創之名（家父八歲隨祖父遷入四草，距今八十餘年，當時僅八戶，大眾廟第一次建醮也僅有十三戶）。三百多年前的海中沙洲北汕尾，如今和台灣本土連成一體，這種滄海桑田的變幻，要從台江內海的地理變遷說起。早在荷蘭人入台之前，台江內海就已形成。在中國的文獻中，要溯及乾隆年間由「范咸」修的「重修台灣府志」中才有這樣的一段記載：台江在縣治西門外。大海由鹿耳門入，各山溪之水匯集於此。南至七鯤身，北至蕭壟、茅港尾。
其後王必昌（1752）修的「重修台灣縣志」說：台江在縣治西門外。江洋浩瀚，可泊千艘。南至七鯤身，北至諸羅之蕭壟、茅港尾，內受各山之水，外連大海。應該是以前者為藍本。這些描述，不難看出早期台江內海的氣勢和規模。
（一）台江初期荷據時代1624-1661年，此時期沙洲之漂沙，係由台江灣周圍之古代河川排沙而來。在麻豆及蕭壟海岸有漚汪溪，在內灣有新港溪。
（二）台江灣初期鄭成功時期1662-1687年，此時期之內陸及海岸，仍處於原始狀態，每遇豪雨，則山洪爆發，大水夾帶砂石奔流而下，至海岸淤積成沙洲。
（三）此時台江內海雖然逐漸淤積，但水深仍在六公尺左右，當時的軍艦尚可自由進出。 到了台江灣中期，因陸地沖積層之擴展及海岸線淤積日增，海岸線更加凹凸曲折。
到了台江灣末期，內海逐漸淤積成為陸地，新河亦相繼出現，或為古河流之延長，或為新生之河流，像鹽水溪即昔日之新港溪，曾文溪則是漚汪溪氾濫改道所造成的新河。
道光二年（1822）漚汪溪因山洪爆發而改道，不但另創新河道（曾文溪），且因大量輸沙，加速內海的陸化（安平已經與府城連接），也產生了多處鹹水湖（像鯤身湖）。
道光三年（1823）的一場大風雨（俗稱：洲仔尾報），海砂回填，淤積更甚，四草湖於焉成型。
台灣兵備道姚瑩（1840）在其「台灣十七口設防圖說狀」中說：台灣府西城外，即系內海，外有南北沙汕二道，橫亙百餘里…。四草與安平斜隔大港，即北汕之首也，其外水勢寬深，台灣大商船自內地來，皆停泊於此，俗名四草湖。
有機會到四草大眾廟旁搭乘四草湖生態觀光船便可以一覽竹筏港、運 鹽古運河、嘉南大圳、鹽水溪四條溪流的的生態，其中可以經歷水中 森林及鷺鷥林當然還有濕地上的招潮蟹、彈塗魚、海和尚等生物，還 有體會魚村的生活形態感受，對囉還有夕陽西下的美麗景色喔。